人类染色体正以超高速进化，大脑发育与疾病风险的新发现！
人类大脑的独特之处
你知道吗？人类的大脑可真是太神奇了，能使用复杂语言，创造出灿烂文明。那这背后的原因是什么呢？科学家们找到了关键线索 —— 特殊的 DNA 。
加州大学旧金山分校的科学家们有重大发现，咱们人类的部分染色体进化速度惊人，让我们在大脑发育上比类人猿更有优势，但同时呢，也可能会面临一些独特的人类大脑疾病风险。
研究背景与重大发现
这项受美国国立卫生研究院资助的研究，已经在 2 月 26 日登上《自然》杂志。
研究人员把目光聚焦在染色体中的人类加速区域（HARs）上。自从人类和黑猩猩在进化树上分家后，这些区域的进化速度可了不得，是哺乳动物预期进化速度的10倍。
实验关键发现：神经突的奥秘
这项研究可是由加州大学旧金山分校威尔神经科学研究所和人类遗传学研究所的 Yin Shen 教授领头的。他们研究了 HARs 在从人类和黑猩猩细胞系衍生的人造神经元里都起什么作用。
人类和黑猩猩的基因组有 99% 都差不多，那剩下的1%差异里，HARs占了大头。这导致了人类和黑猩猩神经元在培养皿里表现大不一样。人类神经元能长出多个神经突，这些细细的突起就像神经细胞的 “小触手” ，能帮它们发送和接收信号。可黑猩猩神经元就只长出一个神经突。更有趣的是，要是把人类的 HARs 引入人造黑猩猩神经元，黑猩猩神经元也能长出更多这样的 “小触手” 了。
Yin Shen 教授说，“在发育过程中有更多神经突，可能就意味着咱们的神经网络更复杂。这些网络就像神经系统里的 ‘信号高速路’ ，能让信号传递得又快又好，也支撑着咱们的高级认知功能。不过呢，要是这些网络在发育过程中出了岔子，可能就会导致神经发育障碍，比如自闭症。”
内容来源：生物通
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